Mere Christianity

«Questo è il mio posto, c'ero prima io.» «Dai, me l'avevi promesso.» Lewis ci invita ad ascoltare chi litiga, e a notare ciò che non dicono mai. Quasi mai dicono: «La tua regola non mi interessa.» Invece sostengono che questo caso è speciale. Tutti e due agiscono come se esistesse una regola, e come se l'altra persona la conoscesse già. Lewis lo ha detto alla radio della BBC mentre le bombe cadevano sulla Gran Bretagna. La giustizia è solo un sentimento nella tua testa? Oppure è un indizio su com'è l'universo?

Io sono Francesco di Alex Learns dot com. Oggi approfondiamo il libro Mere Christianity di C. S. Lewis.

C. S. Lewis è nato in Irlanda nel 1898. Ha insegnato letteratura inglese a Oxford per quasi trent'anni, poi è diventato professore a Cambridge nel 1954. Per gran parte della vita adulta è stato ateo. Ha ceduto e ha accettato Dio nel 1929, e più tardi si è definito un convertito estremamente riluttante. Questa storia conta: sa com'è volere che la religione sia falsa. Durante la guerra la BBC gli ha chiesto di parlare ad ascoltatori comuni. Quei discorsi sono usciti come tre libri brevi tra il 1942 e il 1944, poi uno solo. È morto nel 1963.

Il libro ha quattro parti. Il Libro Uno argomenta dal giusto e dallo sbagliato verso qualcosa dietro l'universo. Il Libro Due presenta ciò che i cristiani credono su Dio, il male e Cristo. Il Libro Tre parla del comportamento: le virtù, il matrimonio, il perdono, l'orgoglio, la carità e la fede. Il Libro Quattro è teologia, e Lewis rifiuta di lasciarla fuori; i suoi ascoltatori non sono bambini, dice. Lo stile resta vicino al parlato, con immagini semplici: una flotta di navi, un'auto e il suo carburante, una maschera che diventa un volto. Avanza dall'esperienza comune verso affermazioni scioccanti per molti.

1. Quando litighiamo, ci appelliamo a una legge che ci aspettiamo l'altra persona conosca. La gente dice «Non è giusto» o «Me l'avevi promesso.» L'altra persona risponde di rado: «E allora?» Cerca una scusa. Ma una scusa funziona solo se la regola è reale. Lewis chiama questo la Legge della Natura Umana. I codici morali differiscono nei dettagli, dice, eppure nessun paese ha ammirato chi scappava in battaglia.

2. Crediamo in questa legge, e non la rispettiamo. Questa è la seconda metà dell'argomento iniziale di Lewis, e vuole che faccia male. Esigiamo onestà dagli altri. Per noi stessi inventiamo motivi: una settimana dura, stanchezza, circostanze speciali. La scusa stessa prova il suo punto. Se davvero non credessimo in un comportamento decente, non faremmo tanta fatica a sembrarlo.

3. Un vero "dovere" è difficile da spiegare se esiste solo la materia. La scienza osserva come le cose si comportano. La legge morale è diversa: ci dice come dovremmo comportarci, e possiamo disobbedire. La scienza non può decidere cosa sta dietro l'universo, dice Lewis. Ma c'è una cosa che conosciamo dall'interno: noi stessi. Dentro troviamo un ordine più simile a una mente che alla materia.

4. Il cristianesimo "puro e semplice" è un atrio con porte, non una stanza in cui vivere. Lewis non inventa una nuova chiesa. Nella prefazione immagina un atrio. Dalle porte si entra nelle diverse chiese, e i fuochi, le sedie e i pasti sono nelle stanze. Il suo compito è solo portare le persone nell'atrio. Avverte i lettori di non scegliere una porta per gusto, ma di chiedere quale insegnamento sia vero.

5. Il libero arbitrio rende possibile il male, ed è anche l'unica cosa che rende possibile l'amore. Perché il mondo è così cattivo se Dio è buono? Una madre dice ai figli di riordinare da soli la stanza, poi sale e trova un disastro. La sua volontà ha reso possibile quel disastro. Dio ha creato creature che potevano andare in entrambe le direzioni, dice Lewis, perché le macchine non possono amare.

6. La storia umana è un lungo tentativo di essere felici lontano da Dio. Un'auto è fatta per andare a benzina, e non funzionerà bene con altro. Le persone sono state progettate per funzionare con Dio, dice Lewis. Così costruiamo grandi civiltà, e ciascuna va in pezzi. Dio ha risposto a tappe: prima la coscienza, poi le antiche storie di un dio che muore e ritorna, poi gli ebrei, educati per secoli al fatto che un solo Dio si interessa a come ci si comporta.

7. Gesù non ha lasciato aperta la scelta di "grande maestro morale". Questo è il passaggio più netto del libro. Gesù perdonava peccati compiuti contro altre persone, diceva di essere sempre esistito, e avrebbe giudicato il mondo. Un uomo che parla così non è soltanto saggio e buono. È pazzo, dice Lewis, al livello di chi pensa di essere un uovo in camicia. Oppure è qualcosa di peggio. Oppure sta dicendo la verità.

8. La moralità ha tre parti, e la maggior parte dei discorsi ne copre solo una. Pensa alle persone come a una flotta di navi. Le navi non devono scontrarsi. Ogni nave deve anche essere a posto dentro. E la flotta deve andare da qualche parte. Quindi la moralità significa gioco leale, lo stato interiore della persona, e lo scopo della vita umana. La discussione moderna, si lamenta Lewis, si ferma alla prima parte.

9. L'orgoglio è il peccato centrale, e la carità è una decisione più che un sentimento caldo. L'orgoglio è competitivo per natura. Nessuno è orgoglioso di essere ricco; si è orgogliosi di essere più ricchi. Togli il confronto e il piacere muore. Contro l'orgoglio Lewis mette la carità, uno stato della volontà, non dei sentimenti. Non stare seduto a cercare di produrre amore. Agisci come se amassi il prossimo, e di solito il sentimento arriva dopo.

10. Lo scopo non è avere persone più simpatiche, ma persone nuove. La fede più profonda inizia, dice Lewis, quando fai del tuo meglio per essere buono e fallisci. Scopri di non avere nulla da offrire a Dio che non fosse già suo. Poi Cristo chiede tutto: non un ramo, ma l'albero intero. Lewis ammette che alcuni cristiani sono meno piacevoli di alcuni non credenti. La vera domanda è cosa diventerebbe ciascuno sotto una nuova guida.

Lewis parte da una lite per un posto e arriva a ciò che stai diventando. Il giusto e lo sbagliato non sono gusti privati, sostiene. Indicano qualcosa dietro l'universo. Conosciamo quel criterio, e lo infrangiamo. Cristo non si può archiviare come un maestro gentile. E il cristianesimo non è un consiglio per una società migliore. È l'offerta di un nuovo tipo di vita, e costa l'intero sé. Puoi rifiutare tutto. Lewis chiede solo che tu rifiuti la vera pretesa, non una versione educata.